กลุ่มแมลงกาฝากที่แข็งแกร่งพอที่จะฆ่ามดไฟได้แสดงให้เห็นว่านักวิจัยมีเคล็ดลับใหม่ที่น่ารังเกียจ
สิ่งมีชีวิตซ่อนตัวอยู่ในเหยื่อโดยทำให้โฮสต์เป็น เว็บสล็อต ถุงป้องกันผิวของมันเองJeyaraney Kathirithamby จากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดในอังกฤษกล่าวว่า ลำดับของแมลงขนาดเล็กที่เรียกว่าสเตรปซิพเทราสามารถมีชีวิตอยู่ได้เพียงเป็นปรสิตภายในร่างกายของแมลงชนิดอื่นๆ เมื่อเธอเริ่มศึกษาวงจรชีวิตของสายพันธุ์แปซิฟิก เธอสังเกตเห็นว่าแมลงเหล่านั้นถูกห่อหุ้มด้วยเนื้อเยื่อบาง ๆ ขณะที่พวกมันแทงเข้าหาเหยื่อ การทดสอบดีเอ็นเอพบว่าถุงผิวหนังนี้มาจากโฮสต์ ซึ่งอาจปิดบังผู้บุกรุกจากการป้องกันภูมิคุ้มกันของโฮสต์ Kathirithamby และเพื่อนร่วมงานรายงานในการดำเนินการของ National Academy of Sciences ที่กำลังจะมี ขึ้น การตรวจสอบเชื้อ Strepsiptera สายพันธุ์อื่นกำลังใช้กลยุทธ์เดียวกัน Kathirithamby กล่าว
การทำความเข้าใจว่าปรสิต Strepsiptera เอาชนะการป้องกันของโฮสต์นั้นน่าตื่นเต้นได้อย่างไร เธอกล่าว เนื่องจากสายพันธุ์ที่มีมากกว่า 500 สายพันธุ์ของออร์เดอร์นี้จัดการเพื่อกินแมลงใน 34 ครอบครัว ความสัมพันธ์ระหว่างปรสิตกับโฮสต์บางอย่างค่อนข้างผิดปกติ ตัวอย่างเช่น ในปรสิตบางชนิด ตัวผู้จะแทรกซึมเข้าไปในมดในขณะที่ตัวเมียเข้าไปอาศัยในตั๊กแตน นอกจากนี้ Kathirithamby กล่าวว่าการค้นพบชีววิทยาของนักฆ่าแมลงที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้อาจนำไปสู่การควบคุมทางชีวภาพสำหรับศัตรูพืช
สปีชีส์เฉพาะ ( Stichotrema dallatorreanum ) ที่ Kathirithamby ค้นพบในถุงผิวหนังมุ่งเป้าไปที่ katydids ของปาปัวนิวกินี ซึ่งทำลายปาล์มน้ำมัน ระยะดักแด้ที่อายุน้อยที่สุดของปรสิตโจมตีโฮสต์ ตัวอ่อนจะเจาะผ่านหนังกำพร้าชั้นนอกของ katydid เข้าไปในชั้นแรกของเนื้อเยื่อที่มีชีวิต นั่นคือหนังกำพร้า ตัวอ่อนจะดิ้นไปมาในระดับนี้เป็นเวลาหนึ่งหรือสองวันจนกว่าเนื้อเยื่อชั้นนอกจะหลุดออกมา
ผลที่ตามมา Kathirithamby กล่าวว่า “ปรสิตจี้ระบบซ่อมแซมบาดแผล [ของโฮสต์]”
แมลงบางชนิดฆ่าปรสิตที่บุกรุกโดยการห่อหุ้มพวกมัน ถุงหนังของเจ้าบ้านทำงานแตกต่างออกไป Kathirithamby กล่าว โดยสังเกตว่าตัวอ่อนเจริญเติบโตภายในฝักที่บางและดูดซึมได้อย่างเห็นได้ชัด
เมื่อS. dallatorreanumเติบโตเต็มที่ ส่วนบนของร่างกายจะขยายขึ้นไปที่พื้นผิวของเหยื่อและโผล่ออกมา สายพันธุ์นี้ไม่มีตัวผู้ ดังนั้นตัวอ่อนประมาณ 800,000 ตัวจึงเติบโตโดยไม่มีการปฏิสนธิภายในตัวเต็มวัย พวกมันโผล่ออกมาจากร่างของเธอซึ่งยังคงฝังอยู่ในโฮสต์ คนรุ่นใหม่นี้ย้ายไปหาเหยื่อรายใหม่และโฮสต์เก่าก็ตาย
Strepsiptera ไม่โจมตีผู้คน ถึงกระนั้นก็ตาม Michael Strand จากมหาวิทยาลัยจอร์เจียในเอเธนส์ตั้งข้อสังเกตว่า “ขณะนี้ได้รับการยอมรับอย่างแท้จริงว่าการทำความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับการโต้ตอบระหว่างโฮสต์กับปรสิตมีความสำคัญจริงๆ” กลยุทธ์ในการต่อสู้ของพวกเขา เช่นเดียวกับกลไกทางพันธุกรรมและระดับโมเลกุลที่แฝงอยู่ในธรรมชาติ เขากล่าว นอกจากนี้ เขายังเสริมอีกว่า การโต้ตอบบางอย่างเหล่านี้ “ดูสง่างามจริงๆ”
ในการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม Krakauer ยืนยันว่าทั้งคู่เป็นญาติสนิท อาจเป็นพี่น้องกัน โดยประมาณครึ่งหนึ่งของยีนของพวกมันเหมือนกัน ดังนั้นเพื่อนสนิทจึงไม่เสียเวลาของเขา ลูกไก่ของพี่ชายสองคนมียีนของเพื่อนสนิทมากเท่ากับลูกไก่ตัวหนึ่งของเขาเอง
Krakauer ยังรู้ด้วยว่าผู้ชายที่ติดพันเพียงลำพังจะมีลูกไก่เฉลี่ยตัวละหนึ่งตัว ดังนั้นเพื่อนสนิทจึงถ่ายทอดยีนของเขาในครอบครัวใหญ่ที่สร้างโดยพี่น้องร่วมทีมมากกว่าที่เขาจะต้องเกี้ยวพาราสีเพียงลำพัง
จากผลลัพธ์เหล่านี้ Krakauer สรุปในวันที่ 3 มีนาคมNatureว่าผลประโยชน์ด้านการสืบพันธุ์ของเพื่อนสนิทนั้นมีมากกว่าต้นทุนอย่างมาก ดังนั้น นักวิจัยกล่าวว่า คำอธิบายที่มีมายาวนานหลายสิบปีสำหรับการมีคู่ครองในเพศชายขณะนี้มีข้อมูลที่ชัดเจนในการสำรองข้อมูล
ตัวอ่อนมดแกว่งไปแกว่งมาเพื่อพูดว่า ‘ให้อาหารฉันที’
ไม่มีขาหรือใบหน้ามากนัก ตัวอ่อนของมดไม่มีทางเลือกในการแสดงออกมากนัก อย่างไรก็ตาม พวกมันสามารถแกว่งไกวได้ และเมื่อพวกเขาทำ พวกเขากำลังส่งสัญญาณให้สาวใช้ว่าพวกเขาต้องการอาหาร จากการศึกษาอย่างละเอียดที่สุดเกี่ยวกับภาษากายในตัวอ่อนมด
นักวิจัยสังเกตการแกว่งไปมาเป็นเวลานานโดยตัวอ่อนของมดหลายชนิด และการศึกษาในปี 2546 แสดงให้เห็นความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างการเคลื่อนไหวของตัวอ่อนกับการได้รับอาหาร
รายละเอียดเพิ่มเติมปรากฏในการศึกษามดเขตร้อนGnamptogenys striatulaโดยบรูโน โกบิน จาก RSF-Royal Research Station of Gorsem ในเมือง Sint-Truiden ประเทศเบลเยียม และเพื่อนร่วมงานของเขา เว็บสล็อต
