ใช้อุณหภูมิที่ไม่ถูกต้องในการวิจัยสโนว์แพ็คและนิเวศวิทยางาน สล็อตแตกง่าย วิจัยใหม่ชี้ การสังเกตอุณหภูมิที่ระดับความสูงสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ เกิดจากอุปกรณ์ที่ผิดพลาด ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ตั้งแต่ปี 1991 ถึงปี 2012
เครือข่าย Snow Telemetry ของ National Water and Climate Center หรือ SNOTEL รายงานว่าอุณหภูมิต่ำสุดที่ 1.16 องศาเซลเซียสต่อทศวรรษปีนขึ้นไปบนที่สูงตลอดแนวภูเขาของอเมริกาตะวันตก งานวิจัยใหม่ที่ ตีพิมพ์เผยแพร่เมื่อวันที่ 13 มกราคมในจดหมายการวิจัยธรณีฟิสิกส์ช่วยลดอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นถึง 2 องศาเซลเซียส การแก้ไขเซ็นเซอร์อุณหภูมิที่มีข้อบกพร่อง ซึ่งทำให้อุณหภูมิเกินจริงได้มากถึง 2 องศาเซลเซียส ซึ่งสอดคล้องกับภาวะโลกร้อนที่ระดับความสูงที่ต่ำกว่า จาเร็ด ออยเลอร์ หัวหน้าทีมวิจัย นักวิทยาศาสตร์ด้านโลกจากมหาวิทยาลัยมอนทานาในมิสซูลา บอกว่า แม้จะไม่ได้ใช้ในการวิจัยสภาพภูมิอากาศโลก แต่ข้อมูลที่มีข้อบกพร่องก็ถูกใช้โดยนักนิเวศวิทยา นักอุทกวิทยา และนักวิจัยสภาพอากาศในภูมิภาค “นี่เป็นอคติทั่วทั้งเครือข่ายที่ใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา” Oyler กล่าว “เพื่อให้เป็นครึ่งถึงสององศาในเครือข่ายทั้งหมด – นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ”
Michael Strobel ผู้อำนวยการ National Water and Climate Center ในพอร์ตแลนด์ เมือง Ore กล่าวว่า เจ้าหน้าที่ปฏิบัติงานของ SNOTEL ทราบถึงความคลาดเคลื่อนของอุณหภูมิที่อาจเกิดความคลาดเคลื่อน แต่ยังไม่ทราบถึงปัญหาทั้งหมดจนถึงขณะนี้ เกี่ยวกับปัญหาที่อาจเกิดขึ้น เขากล่าว แต่นักวิจัยหลายคนดาวน์โหลดชุดข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะและใช้งาน “โดยไม่ต้องตรวจสอบความถูกต้องและตรวจสอบความถูกต้อง”
เครือข่าย SNOTEL วัดปริมาณหิมะและเงื่อนไขบนภูเขาทั่วทั้ง 12 รัฐทางตะวันตกสุด เป้าหมายหลักคือการคาดการณ์ความพร้อมใช้น้ำเพื่อการเกษตรในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ไม่ใช่เพื่อบันทึกแนวโน้มสภาพอากาศในระยะยาว สำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ครอบคลุมโดยสถานีควบคุมระยะไกล 885 แห่งของเครือข่าย SNOTEL เป็นแหล่งข้อมูลเพียงแหล่งเดียวที่พร้อมใช้งานบนระดับความสูงที่สูง
ในปี 2013 Oyler สังเกตเห็นบางสิ่งแปลก ๆ ในขณะที่เขากลั่นกรองข้อมูลอุณหภูมิในอดีตที่รวบรวมโดย SNOTEL: อุณหภูมิต่ำสุดที่สังเกตได้ที่สถานีจะกระโดดอย่างน้อยหนึ่งองศาเมื่อเทียบกับการวัดนอกเครือข่าย จากการตรวจสอบเพิ่มเติม เขาพบว่าอุณหภูมิพุ่งขึ้นใกล้เคียงกับการเปลี่ยนไปใช้เซ็นเซอร์อุณหภูมิใหม่ทั้งระบบในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000
การเปรียบเทียบการวัดจากเซ็นเซอร์สองรุ่น Oyler คำนวณว่าอุปกรณ์ใหม่บันทึกอุณหภูมิที่ค่อนข้างสูงขึ้นในสภาพอากาศที่เย็นกว่า ตัวอย่างเช่น ที่ศูนย์องศา เซ็นเซอร์ใหม่จะอ่านค่าประมาณ 1.4° เนื่องจากอุปกรณ์ที่อัปเกรดนี้เปิดตัวในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การเปลี่ยนแปลงนี้จึงทำให้เกิดกระแสโลกร้อนขึ้นทั่วทั้งเครือข่าย ซึ่งคิดเป็น 1 องศาในหนึ่งทศวรรษ
การเพิ่มขึ้นนี้ดูสมจริงเมื่อคาดการณ์ว่าระดับความสูงที่สูงขึ้นจะอุ่นเร็วขึ้นในช่วงที่สภาพอากาศเปลี่ยนแปลง
เนื่องจากหิมะสะท้อนแสงละลายและหินที่เพิ่งเปิดใหม่จะดูดซับแสงแดดมากขึ้น Oyler กล่าว เขาประเมินว่าข้อมูลที่มีข้อบกพร่องของ SNOTEL นั้นทำให้ความรู้สึกอบอุ่นเพิ่มขึ้นในทุกระดับความสูงที่เพิ่มขึ้นทุกๆ 500 เมตรในสหรัฐอเมริกาในสหรัฐฯ มากถึง 562%
นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศทั่วโลกไม่ได้ใช้การวัดที่ไม่ถูกต้อง ซึ่ง Oyler กล่าวว่าจะทำเครื่องหมายข้อมูลอย่างรวดเร็วว่ามีความไม่สอดคล้องกัน อย่างไรก็ตาม ชุดข้อมูล SNOTEL ถูกใช้โดยนักนิเวศวิทยาและนักอุทกวิทยาเพื่อศึกษาผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เขากล่าว และโดยนักวิจัยด้านสภาพอากาศที่สร้างการคาดการณ์สภาพอากาศในระดับภูมิภาคโดยละเอียดโดยพิจารณาจากผลลัพธ์จากการจำลองสภาพภูมิอากาศโลก การศึกษาเหล่านี้จำนวนมากอาจต้องได้รับการตรวจสอบอีกครั้งเพื่อหาข้อสรุปที่ผิดพลาด
Oyler กล่าวว่าหน่วยงานมีแผนที่จะทดสอบเซ็นเซอร์ทั้งเก่าและใหม่ในสภาพแวดล้อมของห้องปฏิบัติการที่มีการควบคุม เพื่อค้นหาอุณหภูมิจริงที่แม่นยำซึ่งสอดคล้องกับการวัดของเครือข่าย และจะให้ข้อมูลที่ถูกต้องนั้น John Abatzoglou นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศแห่งมหาวิทยาลัยไอดาโฮในมอสโกกล่าวว่าอุณหภูมิที่ปรับเทียบอย่างเหมาะสมจะมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อชุดข้อมูลของ SNOTEL เติบโตเต็มที่ “SNOTEL เข้าใกล้ 30 ปีของข้อมูลอุณหภูมิ” เขากล่าว “ในทางภูมิอากาศวิทยา 30 ปีเป็นตัวเลขมหัศจรรย์ที่ผู้คนเริ่มใช้ข้อมูลมากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับการวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดังนั้นนี่จึงเป็นช่วงเวลาที่ดี”
แม้ว่างานของ Oyler จะชี้ให้เห็นถึงระดับความสูงที่สูงกว่ากำลังอุ่นขึ้นในขั้นตอนเดียวกับระดับความสูงที่ต่ำกว่า แต่นั่นอาจไม่เป็นความจริง Henry Diaz นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศที่ห้องปฏิบัติการวิจัยระบบ Earth System ของ National Oceanic and Atmospheric ในโบลเดอร์โคโลกล่าว ทางตะวันตกภายในของสหรัฐอเมริกา ระดับความสูงขั้นต่ำสำหรับอุณหภูมิเยือกแข็งได้เพิ่มขึ้นประมาณ 100 เมตรตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 เขากล่าว ซึ่งสอดคล้องกับอัตราการอุ่นโดยรวมที่เร็วขึ้นที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นประมาณ 0.15 องศาต่อทศวรรษ แม้ว่าจะยังน้อยกว่าที่คาดการณ์ไว้อย่างมากโดยใช้ข้อมูลอุณหภูมิ SNOTEL ที่ไม่ได้รับการแก้ไข สล็อตแตกง่าย
